Mayo es el mes de concientización sobre la salud mental. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la salud mental no es la ausencia de enfermedades mentales, sino un estado de bienestar físico, psicológico y social completo. Se encuentra entre las afecciones médicas más frecuentes en los Estados Unidos, y afecta a uno de cada cinco estadounidenses, incluidos los niños.
Debido a que la salud mental puede ser un factor de riesgo en cualquier etapa de la vida, es necesario crear entornos que promuevan la salud mental, como tomar decisiones saludables, y estilos de vida más saludables para su bienestar mental.
Confíe en su “segundo cerebro”
¿Alguna vez ha experimentado latidos cardíacos rápidos, respiración profunda y tensión muscular, especialmente en el estómago, cuando se siente nervioso o estresado? Esto se debe a que la parte del cerebro que controla las emociones ha enviado una señal para que esté listo para la reacción de lucha o huida. Si bien esta es una respuesta saludable, mantener un nivel de estrés alto durante mucho tiempo puede afectar su salud general, en particular su sistema digestivo. Los síntomas más frecuentes incluyen dolor abdominal y náuseas, así como distensión abdominal y flatulencia. Tal vez la respuesta más peligrosa sea la inflamación, pues el cerebro interpretará esta señal como un nuevo factor estresante, que junto con los factores estresantes externos, en última instancia, provocarán síntomas fisiológicos, psicológicos y conductuales.
Qué dicen las investigaciones
Las investigaciones demuestran que se necesita una microflora saludable en el intestino para el desarrollo adecuado de la función cerebral y el comportamiento. Un estudio publicado recientemente demostró los efectos beneficiosos de los probióticos, especialmente los cultivos vivos de bifidobacterias y lactobacilos, en la mejora de la conexión cerebro-intestino. Por el contrario, una dieta rica en grasas saturadas puede tener efectos perjudiciales para el intestino, la función cerebral y el estado de ánimo.
Alimentos para el bienestar mental
Las frutas y verduras contienen gran cantidad de fibra, vitaminas, minerales y compuestos bioactivos que juntos pueden ayudarle a mantener un cuerpo saludable y mejorar la calidad de vida. Aumentar el consumo de frutas y verduras puede ofrecer numerosos beneficios para la salud, en otros, efectos cardiovasculares, antiinflamatorios y neuroprotectores.
- Las frutas como las naranjas, bayas, pomelos, cerezas y manzanas contienen cantidades significativas de vitaminas C, E y A. Estas vitaminas colaboran con la estimulación del sistema inmunitario y la disminución de la inflamación al actuar como eliminadores de radicales libres.
- Las antocianinas son los pigmentos que les dan a las frutas los colores púrpura, azul y rojo. Suprimen la formación de radicales libres, lo que reduce el riesgo de cáncer y enfermedades cardiovasculares y, a su vez, mejoran los efectos del envejecimiento y la memoria.
- Ingiera bayas, especialmente moras, arándanos azules, cerezas, arándanos rojos y fresas. Cómalas como refrigerio, mezclado con cereales o productos horneados, espolvoréelas sobre ensaladas o mézclelas en un delicioso batido.
- Coma verduras; las crucíferas como brócoli, col rizada, rúcula y repollos de Bruselas tienen propiedades antiinflamatorias. Las verduras de hojas verdes, como la espinaca y las coles, también pueden ayudar a mejorar la memoria. Agregue rúcula a su pizza de queso, pruebe los chips de col rizada con su sándwich o considere una sopa de brócoli para el almuerzo.
- Los omega-3 son ácidos grasos esenciales que resultan fundamentales para la salud del cerebro. Los mariscos y los pescados grasos como el salmón, las sardinas, el arenque y el atún de aleta azul son algunas de las buenas fuentes del ácido docosahexaenoico (DHA) omega-3 esencial. En su ausencia, el cuerpo puede producir DHA a partir del otro ácido alfa-linolénico (ALA) omega-3 que se encuentra en las semillas de nueces, chía y lino. Coma mariscos al menos dos veces por semana, ya sea horneados, a la plancha o a la parrilla. Considere una hamburguesa de frijoles negros y nueces para el día que no coma carne.
Comidas reconfortantes
Muy a menudo, los alimentos reconfortantes se interpretan como alimentos ricos, cremosos, deliciosos, azucarados o salados con mantequilla. Aunque los alimentos reconfortantes están destinados a proporcionarle alivio, los estudios no han encontrado que esto sea cierto. No obstante, la ciencia demuestra que los beneficios para la salud de consumir cinco porciones de frutas y verduras todos los días reducen las tasas de mortalidad. Por lo tanto, siempre que sienta ganas de consumir un alimento reconfortante, tome un plátano, una manzana o coma frutos secos, y sea feliz sabiendo que está haciendo algo bueno para su cuerpo.
Referencias
Alimentos para apoyar la memoria. Academia de Nutrición y Dietética.
Eje cerebro-intestino. Explorar el poder de los probióticos. Nuevas fronteras en investigación. Soluciones de salud de Lallemand.
Dhalaria, y otros: compuestos bioactivos de frutas comestibles con sus propiedades antienvejecimiento: Una revisión integral para prolongar la vida humana.
Xia Wang, y otros: consumo de frutas y verduras y mortalidad por cualquier causa, enfermedad cardiovascular y cáncer: revisión sistemática y metaanálisis de respuesta a la dosis de estudios prospectivos de cohortes.