Muchos padres se preguntan qué pueden hacer para evitar que sus hijos contraigan enfermedades, especialmente resfríos e infecciones del oído. El sistema inmunitario es una orquesta bien afinada de distintos tipos de células. Por lo tanto, la idea de “reforzar” la inmunidad es algo complicado, ya que no es claro qué tipos de células deben reforzarse, cuánto ni cómo podrían reforzarse de forma eficaz.
Aun así, los científicos han determinado que existen varias formas de ayudar al sistema inmunitario. Esto incluye dormir bien, seguir una dieta adecuada y hacer ejercicio regularmente. Desde el punto de vista de la nutrición, existe evidencia que sugiere que la “mala nutrición de micronutrientes” puede desempeñar un rol causal al determinar el riesgo de desarrollar enfermedades infecciosas tanto en niños como en adultos.
Una dieta rica en frutas, vegetales y granos integrales, los cuales contienen muchos micronutrientes importantes (vitaminas y minerales), es clave para mantener un estilo de vida saludable. Además, se sabe que ciertos nutrientes desempeñan una función esencial en la función inmunitaria.
Estos incluyen la vitamina A, los betacarotenos, el ácido fólico, la vitamina B12, la vitamina C, la tiamina, la riboflavina, el hierro, el zinc y el selenio. Algunos de estos nutrientes también son poderosos antioxidantes que pueden minimizar el impacto de las enfermedades virales al cambiar la composición genética de los virus.
A continuación se incluyen ejemplos de alimentos ricos en uno o más de estos importantes micronutrientes, seguidos de recetas diseñadas específicamente para niños que pueden ser beneficiosas para su sistema inmunitario.
- Batatas
- Zanahorias
- Vegetales de hoja verde oscuro (kale, espinaca, brócoli, etc.)
- Cítricos (naranja, toronja, limón, etc.)
- Bayas (sauco, arándanos, fresas)
- Salmón
- Frijoles de ojo negro
- Aguacates
- Almendras o mantequilla de almendra cruda
- Semillas (chía, girasol, calabaza, etc.)
Recetas diseñadas específicamente para niños:
10 batidos verdes diseñados específicamente para niños
Budín de semillas de chía y bayas
Salmón al horno fácil de preparar
Redactado por Nina Talamas, RDN, LDN
Nina Talamas es una nutricionista titulada de Nicklaus Children’s Hospital. Obtuvo su licenciatura en Dietética y Nutrición en la Universidad Internacional de Florida y realizó una pasantía de un año a través del programa coordinado por la universidad. Ha trabajado en Nicklaus Children’s por tres años, durante los cuales obtuvo vasta experiencia en nutrición en pacientes neonatos y pediátricos en cuidados críticos. Nina es una médica de apoyo nutricional licenciada que ofrece apoyo en la Unidad de Cuidados Intensivos Pediátricos del hospital, donde ayuda a los médicos a recetar y administrar formulaciones tanto enterales como parenterales.
Referencias
Padbidri Bhaskaram; Micronutrient Malnutrition, Infection, and Immunity: an Overview, Nutrition Reviews, Volume 60, Issue suppl_5, 1 May 2002, Pages S40–S45, https://doi.org/10.1301/00296640260130722