El jueves 7 de marzo, el campeón de peso mosca de la UFC, Alexandre Pantoja, el peso mosca Cory Sandhagen, el peso mosca Charles Johnson y el peso medio Brendan Allen se encontraron con los pacientes y sus familias en el Nicklaus Children’s Hospital para pasar una tarde divertida antes de la UFC 299: O’MALLEY vs. VERA 2 semana de la lucha en Miami.
Esta es la segunda visita que algunos atletas hacen al Nicklaus Children’s Hospital desde que la UFC decidió volver a traer los eventos principales a Miami. Este año, los atletas se unieron a la actividad diaria del hospital en el vestíbulo principal, en donde los pacientes pudieron desafiar a los atletas a un circuito de juegos de tres rondas que consistía en cornhole, tic-tac-toe y Connect 4. Una vez finalizado el circuito, los pacientes y los atletas se juntaron para decorar sus propios cinturones de campeonato adornándolos con pintura, gemas y confeti para agregar sus propios toques personalizados.
“Es un honor darle la bienvenida a la UFC de nuevo en el Nicklaus Children’s Hospital por segunda vez en un año antes de la UFC 299”, dijo la Dra. Jennifer McCafferty, vicepresidenta sénior de Asuntos Externos y Experiencia en el Nicklaus Children’s Health System. “Llegar a ver el lado tierno de estos atletas mientras disfrutaban tiempo con nuestros pacientes y sus familias no tiene precio. Los pacientes pudieron desafiar a los atletas a un circuito de juegos de tres rondas, que incluyó una estación de activación final para crear cinturones de campeonato, porque al final del día todos nuestros hijos también son campeones”, agregó.
Al final de los juegos y la actividad de manualidades, los atletas hicieron algunas visitas en sus camas a los entusiastas fanáticos de la UFC, donde dedicaron tiempo a encuentros individuales, y obsequiaron algunas UFC Bleacher Creatures y réplicas de cinturones y mantas del campeonato.
“Pasamos una tarde muy divertida con los niños aquí en Nicklaus”, dijo Allen. “Este es mi segundo viaje a este hospital, y fue genial traer un nuevo grupo de atletas para que puedan ver el impacto que tenemos en estos niños. Están enfrentando desafíos serios y para nosotros es realmente genial venir y hacerles pasar una tarde que nunca olvidarán’.