“En 1960, una pequeña niña llamada Debbie Garrett vivía felizmente en San Tomé, Venezuela. Tenía dos hermanas menores, la menor de las cuales tenía solo seis meses de edad. Un día empezó a quejarse de que le dolían las piernas y luego empezó a tener problemas para respirar. El hospital de Santo Tomé era muy bueno, pero no podía enfrentarse a esto. Ella había recibido todas las inmunizaciones de Salk y Sabin en Miami, así que creímos que no podía ser polio.
Después de viajar con su padre a Miami, fue hospitalizada en el Variety Children’s Hospital. En aquellos días, comunicarse era muy difícil, y solo unos días después me enteré de lo grave que era. Volé a Miami con mis dos pequeños sin saber realmente lo que encontraría. Mi querida madre voló desde Inglaterra para estar conmigo y fue mi salvavidas, con un niño de tres años y un bebé pequeño.
Después de ser diagnosticada con el síndrome de Guillain-Barre, Debbie estaba aislada. Guillain-Barre es un trastorno grave que ocurre cuando el sistema de defensa (inmunológico) del cuerpo ataca por error parte del sistema nervioso. Esto conduce a que se presente inflamación de los nervios que causa debilidad en los músculos. A Debbie le hicieron una traqueotomía, y estuvo con un respirador durante dos meses y no podía caminar. Sus enfermeras y doctores fueron maravillosos. Su enfermera de día fue Joanie Springer y su médico fue el Dr. Gunnard Antell. Ambos se hicieron grandes amigos. El Dr. Antell entraba en su sala y le preguntaba: “¿Quién está hoy aquí: Debbie o Suzy?”. Era Debbie cuando estaba feliz, y Suzy cuando no lo estaba. Al recibir una excelente fisioterapia aprendió a caminar de nuevo y finalmente regresó a casa, y regresamos a Venezuela. Su primera pregunta a su hermana fue: “¿Lloraste cuando te enteraste de que estaba enferma?”. Ahora tiene cincuenta y cinco años y es una mujer vibrante con un apuesto hijo de veintiún años. Esta es una feliz historia de éxito. Muchas gracias al Variety Children’s Hospital, ahora Nicklaus Children’s Hospital”.
- Deborah, Nueva York, Nueva York