La clave para evitar que un niño se ahogue es no quitarle los ojos de encima!
La mayor parte de las personas piensan que cuando un niño tiene problemas en el agua oirán algún ruido de desesperación. Pero no es así. El ahogamiento es silencioso.
En muchos casos, los padres están sentados cerca, leyendo o hablando. Y en un abrir y cerrar de ojos, sus vidas se alteran trágicamente para siempre.
A escala nacional, el ahogamiento es la segunda causa de muerte relacionada con lesiones accidentales en niños de entre 1 y 14 años, que cobra la vida de 900 niños cada año. Si bien los casos de ahogamiento pueden ocurrir en los lagos, canales y mares de Florida, el lugar más frecuente es la piscina familiar.
“La mayoría de los casos de ahogamiento o casi ahogamiento que tratamos en el Departamento de Emergencia ocurren en las piscinas de los patios traseros”, comentó un especialista en prevención de lesiones de la División de Medicina Preventiva en el Nicklaus Children's Hospital.
Safe Kids es una organización internacional dedicada a promover mensajes de seguridad para evitar lesiones. De acuerdo con Safe Kids Wordwide, la mayoría de los niños que se ahogan fueron vistos por última vez en el hogar, dejaron de estar a la vista durante menos cinco minutos y en el momento del ahogamiento estaban al cuidado de uno o ambos padres.
La mejor forma de evitar un ahogamiento en la piscina sigue siendo la supervisión constante por parte de un adulto y la incorporación de niveles de protección para restringir el acceso a la piscina.
Las piscinas deberían ser equipadas con cubiertas para piscina y cercas de al menos cinco pies alrededor de todo el contorno, con una traba de cierre automático. Además, deberían colocarse candados y alarmas en todas las puertas y ventanas que conducen a la piscina.
Los padres no deben confiar en los juguetes flotadores de piscina para mantener a los niños seguros, ya que pueden perder aire o alejarse flotando de los nadadores inexpertos. Los niños que no saben nadar deben usar un chaleco salvavidas en todo momento, dentro y fuera de la piscina, y es necesario enseñar a todos los niños la importancia de no nadar nunca solos.
La mejor manera de mantener a sus niños seguros es no quitarles los ojos de encima. Rachel Perry (de Coral Gables), quien es madre de dos niños, declaró: “Si mi esposo o yo comenzamos a distraernos por leer algo o conversar mientras cuidamos a los niños en la pileta, uno de los dos le recuerda al otro que no debemos quitarles los ojos de encima. Nada que tengamos para hacer es más importante que la vida de los niños”.
Para determinar qué adulto estará al cuidado de los nadadores pequeños, el Nicklaus Children's Hospital, y Safe Kids Worldwide han creado una tarjeta denominada “Water Watcher Card” (tarjeta del vigilante acuático). Los adultos pueden pasarse la gran tarjeta plastificada entre ellos durante un día de esparcimiento junto a una piscina para asegurarse de que al menos un adulto esté supervisando a los niños en el agua.
Recoja una placa de Observador Acuático, gratis, en la Sala de Emergencias de Nicklaus Children's Hospital o en uno de nuestros Centros de Cuidados Urgentes o llame al 305-663-6800 para más información.