Bronquitis
también conocido como: bronquitis aguda, catarro bronquial agudo, bronquitis crónica.
¿Qué es la bronquitis?
Las vías respiratorias son tubos que transportan el aire hacia los pulmones cuando la persona inhala y permiten que se exhale el dióxido de carbono producido por el metabolismo del cuerpo. Estas vías respiratorias incluyen la boca, la tráquea, los bronquios y las vías respiratorias más pequeñas llamadas bronquiolos.
La bronquitis es una infección respiratoria en la que se presenta inflamación de tráquea, bronquios y bronquiolos. Puede ser aguda (de corto plazo) o crónica (tos persistente que dura >2 semanas).
¿Cuáles son las causas de la bronquitis?
La bronquitis aguda es causada principalmente por virus (aproximadamente el 90 %). Los virus frecuentes son adenovirus, gripe, parainfluenza, respiratorio sincicial, rinovirus, entre otros. En casos poco frecuentes, cuando ocurre una infección bacteriana secundaria, se da en niños expuestos al humo de cigarrillo o que tienen problemas con su sistema inmunitario o presentan una enfermedad genética llamada fibrosis quística.
La tos de la bronquitis crónica es causada con mayor frecuencia al inhalar humo de cigarrillo como fumador pasivo, particularmente en niños con ciertas variaciones genéticas, goteo posnasal, contaminantes del aire y niños con alergias, asma, fibrosis quística, anormalidades de las estructuras similares pelos que recubren las vías respiratorias (cilios), aspiración crónica/cuerpo extraño, reflujo gastrointestinal, infecciones fúngicas u otras causas.
¿Cuáles son los síntomas de la bronquitis?
Los síntomas de la bronquitis aguda comienzan con dolor de garganta, secreción nasal, fiebre de grado bajo, escalofríos y dolores musculares con tos (generalmente seca) con una duración de 7-10 días. La bronquitis sibilante aguda ocurre frecuentemente en lactantes <2 años de edad (también en niños mayores de 9-15 años de edad). Generalmente, la tos solo produce moco en niños de más de 5 años de edad.
La tos de la bronquitis crónica en niños se clasifica de muchas maneras pero, con frecuencia, cualquier tos que dure 2-4 semanas puede llamarse crónica.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la bronquitis?
El tratamiento para la bronquitis aguda o una exacerbación aguda de la bronquitis crónica inicialmente requiere garantizar la oxigenación adecuada del niño. Otros tratamientos sintomáticos incluyen el descanso, medicamentos para bajar la temperatura, la ingesta de líquidos y evitar agentes irritantes o el humo. Si su pediatra sospecha la presencia de una infección bacteriana secundaria o si la tos es húmeda y dura más de 2-4 semanas, se pueden prescribir antibióticos.
En el caso de la bronquitis crónica, especialmente con sibilancia, pueden ser útiles los inhaladores con broncodilatadores o los corticosteroides (se pueden prescribir antibióticos si se sospecha la presencia de una infección bacteriana). Con frecuencia, el tratamiento de la causa subyacente de la tos crónica resultará en una mejoría.
Revisado por: Jack Wolfsdorf, MD, FAAP
Esta página fue actualizada por última vez en: septiembre 30, 2019 12:35 p. m.